Arte rupestre, arqueología, sonido y exploración en el Sahara
El 2 de enero, un grupo de investigadores de la Sociedad Antropológica Gallega partió rumbo a Djanet (Argelia) para iniciar una expedición científica al corazón del Tassili N’Ajjer, una de las regiones más enigmáticas y valiosas del planeta en términos de patrimonio prehistórico y registro simbólico de la humanidad.
La expedición estuvo liderada por Rafa Quintía, antropólogo y presidente de la Sociedad Antropológica Gallega, vinculado a la Universidad de Pontevedra, y reunió a un equipo multidisciplinar con el objetivo de documentar, medir y analizar algunos de los enclaves de arte rupestre y ocupación humana más remotos de la meseta del Tassili.
Un equipo multidisciplinar en el corazón del Sahara
El grupo estuvo compuesto por especialistas de distintos ámbitos del conocimiento, lo que permitió abordar el trabajo de campo desde una perspectiva amplia y rigurosa:
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Rafa Quintía – Antropólogo
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Pilar Silva – Etnobotánica
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Jesús Silva – Técnico de sonido
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Yosune Duo – Cámara
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Mateo Fontán – Arqueólogo
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Borxa González – Comunicador del portal Orgullo Gallego
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Ana María Durán – Historiadora
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Sandra Martínez – Química
- Manuel Carballal – Escritor e investigador
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Diego Cortijo – Guía explorador de Ruteon
Esta diversidad de perfiles permitió combinar análisis científico, documentación audiovisual, registro sonoro, divulgación y exploración, reforzando el valor global de la expedición.
Prospecciones en la meseta del Tassili: Yabbaren e In-Ahuarhat
Durante el desarrollo del viaje, el grupo prospectó numerosos enclaves dentro de la meseta del Tassili N’Ajjer, centrando gran parte del trabajo de campo en las áreas de Yabbaren e In-Ahuarhat, dos zonas de especial concentración de arte rupestre.
En estos territorios se pudieron identificar distintos periodos de ocupación humana, así como realizar pequeñas prospecciones arqueológicas en puntos donde aparecieron restos cerámicos, túmulos, formaciones artificiales y estructuras habitacionales reutilizadas a lo largo del tiempo. La presencia de casas, alineaciones y estructuras superpuestas aporta una información clave sobre la continuidad y transformación del uso del territorio en el Sahara central.
Medición, orientación y análisis de los paneles rupestres
Uno de los ejes principales del trabajo científico fue la medición detallada de paneles y abrigos rupestres, así como la determinación de la orientación de muchas de las pinturas principales.
Este tipo de análisis permite avanzar en hipótesis relacionadas con:
- La relación entre las pinturas y el paisaje.
- La posible intencionalidad simbólica o ritual de su orientación.
- La conexión entre arte rupestre, ciclos naturales y uso del espacio.
Los datos obtenidos directamente sobre el terreno son fundamentales para contrastar interpretaciones previas y abrir nuevas líneas de investigación sobre la función y el significado de estos enclaves.
El estudio de la sonoridad en los abrigos rupestres del Tassili
Uno de los aspectos más innovadores de esta expedición fue el estudio experimental de la sonoridad de los abrigos rocosos, una línea de trabajo prácticamente inédita hasta la fecha en esta región.
Por primera vez, se abordó de forma sistemática la posible relación entre la ubicación de determinadas pinturas rupestres y las propiedades acústicas de los espacios que las albergan, partiendo de la hipótesis de que algunos de estos lugares pudieron haber sido seleccionados no solo por su valor visual o simbólico, sino también por su comportamiento sonoro.
Este trabajo fue desarrollado por Jesús Silva, técnico de sonido del equipo, quien desplazó al Sahara equipamiento técnico especializado para llevar a cabo mediciones, pruebas y experimentos acústicos en algunos de los abrigos más significativos. Se analizaron resonancias, amplificaciones naturales y efectos acústicos derivados de la geometría de la roca, la profundidad de los abrigos y su orientación.
Este enfoque abre una línea de investigación especialmente sugerente, al conectar arte rupestre, paisaje y experiencia sensorial, reforzando la idea de que algunos de estos espacios pudieron funcionar como lugares rituales donde imagen, sonido y entorno formaban parte de una misma experiencia cultural.
In-Ahuarhat y la figura de “El Chamán”
Entre los aspectos más destacados de la expedición se encuentra la documentación de algunos de los lugares más remotos del área de In- Ahuarhat, donde el grupo pudo localizar y estudiar la conocida figura rupestre conocida como “El Chamán”.
Esta pintura, citada por diversos autores, ha sido objeto de debate durante décadas. Durante esta expedición se pudieron documentar con mayor precisión los elementos asociados a la figura, entre ellos las representaciones interpretadas como hongos, lo que vuelve a situar sobre la mesa la hipótesis del uso de sustancias psicoactivas en contextos rituales prehistóricos.
Revisión crítica de las interpretaciones históricas
Otro de los trabajos relevantes fue la comparación directa entre las pinturas observadas in situ y los calcos realizados por el investigador francés Henry Lhote en sus expediciones del siglo XX.
Esta revisión permitió constatar que, en algunos casos, las interpretaciones plasmadas en los calcos no eran fieles a la realidad original, algo especialmente relevante en figuras tan controvertidas como los supuestos “egipcios” del Tassili. El análisis directo sobre el terreno permite hoy una lectura más matizada, alejada de interpretaciones excesivamente especulativas.
La conexión Galega
La expedición permitió además identificar posibles conexiones simbólicas entre el arte prehistórico del Tassili y la fachada atlántica europea. El grupo documentó varios montículos, posiblemente túmulos, asociados a petroglifos de gran antigüedad, cuyas representaciones presentan similitudes formales con motivos previamente registrados en Galicia por la Sociedad Antropológica Gallega. Se trata de figuras de interpretación compleja, pero con un alto grado de detalle, que apuntan a la existencia de un sistema pictórico comparable, aplicado en lugares significativos del paisaje. Aunque las conexiones simbólicas entre ambos territorios son difíciles de interpretar, los investigadores señalan que estos motivos podrían estar relacionados con rituales vinculados a la atracción de la lluvia, la fertilidad o la sacralización del territorio, lo que refuerza la idea de que determinados lenguajes simbólicos pudieron surgir de forma convergente en distintas regiones del mundo prehistórico.
Desvelando nuevas pinturas rupestres en Tassili
La expedición incorporó asimismo trabajos de fotogrametría y análisis digital de las pinturas rupestres, lo que permitió identificar y reinterpretar imágenes apenas visibles a simple vista. Para ello se utilizó el software especializado DStretch, una herramienta ampliamente empleada en el estudio del arte rupestre, que permite realzar pigmentos y contrastes imperceptibles por la erosión, la pátina del tiempo o las condiciones de luz. Gracias a este tratamiento digital, el equipo pudo “descubrir” nuevas figuras, detalles y superposiciones, ampliando el registro gráfico conocido de varios paneles y abriendo nuevas interpretaciones sobre escenas, motivos simbólicos y fases de ejecución de las pinturas.
Ruteon y el Tassili N’Ajjer: exploración viva y responsabilidad
Ruteon, organizador de la expedición y entidad responsable de la logística sobre el terreno, desempeñó un papel clave en el desarrollo de este viaje científico al Tassili N’Ajjer. Gracias a su infraestructura logística propia en la región y a su experiencia operando en este territorio, fue posible acceder a áreas remotas, coordinar el trabajo de campo y garantizar un desarrollo riguroso y seguro de la expedición.
Desde hace años, el Tassili no es solo un destino turístico, sino un archivo vivo de la historia de la humanidad, uno de los pocos lugares del mundo donde todavía es posible pisar la historia, caminar por espacios apenas alterados y sentir la continuidad entre quienes los recorrieron hace miles de años y quienes lo hacen hoy.
Durante la expedición, el grupo pudo incluso localizar restos materiales de algunas de las primeras expediciones de los años 50, aún presentes en determinados enclaves arqueológicos. Este hecho evidencia que el Tassili sigue siendo un territorio donde el tiempo se superpone y donde todavía es posible sentirse explorador, en el sentido más auténtico del término.
En coherencia con su filosofía, Ruteon aplica en cada expedición una de sus máximas fundamentales: dejar los lugares MEJOR de lo que los hemos encontrado. Durante este viaje, y en colaboración directa con los tuareg, custodios históricos del territorio, el grupo llevó a cabo acciones de limpieza y retirada de residuos en algunas de las áreas arqueológicas más sensibles, contribuyendo a la preservación de espacios de altísimo valor patrimonial.
El Tassili N’Ajjer sigue siendo un lugar donde queda mucho por hacer, mucho por comprender y mucha información por descifrar. No solo por su carga simbólica y los misterios que aún plantea su arte rupestre, sino por la información cifrada que permanece en sus abrigos rocosos, esperando nuevas miradas y nuevas metodologías.
Explorar el Tassili hoy implica investigar, documentar y proteger, y también asumir la responsabilidad de mantener vivo uno de los territorios más valiosos para el registro y la memoria de la humanidad.
Galería de Fotos
EXTRA: Enlaces Externos y programa
– Sociedad Antropolóxica Galega
– Programa de análisis fotogrametrico para arte rupestre
Ruteon organiza expediciones y viajes de exploración al Tassili N’Ajjer, combinando ciencia, exploración y conservación del patrimonio. Si desea conocer este territorio único desde una perspectiva rigurosa y responsable, puede consultar nuestras próximas salidas.
